----------------------------------- Cristian Monea 08 Apr 2009 23:43 ----------------------------------- În 1610, Galileo Galilei a observat pentru prima dată forma neobișnuită a planetei Saturn. El a făcut desene ale planetei, care înfățișau un corp rotund cu niște "mânere" ce ieșeau din lateral: http://er.jsc.nasa.gov/seh/JUL30.GIF . Descrierea exactă a acestui corp neobișnuit a avut de așteptat până în 1656, când olandezul Christiaan Huygens (1629-1695), după ce deja descoperise satelitul Titan al planetei, a dedus în mod corect că "Saturn este înconjurat de un inel subțire, plat, care nu atinge nicăieri corpul planetei". Aveau să mai treacă 200 de ani până când savantul scoțian James Clark Maxwell (1831-1879) a demonstrat matematic faptul că inelele lui Saturn sunt formate din particule. Alt om de știință, care s-a remarcat în studierea timpurie a planetei Saturn, a fost astronomul Giovanni Cassini. Acesta a observat spațiul gol dintre inele, care acum îi poartă numele (Diviziunea Cassini), și a descoperit alți patru sateliți saturnieni. Christiaan Huygens a arătat, în schița sa, cum pot fi văzute inelele de pe suprafața lui Saturn, indicând că în pozițiile C, A, D cele mai faimoase elemente ale planetei rămân invizibile: http://www.wwnorton.com/college/english/nael/images/18thc/saturn.jpg .